Descripción
Al conmemorar 110 años de su nacimiento y cumplirse 60 años de su magnicidio, el sello editorial Aguilar rinde un homenaje literario al gran líder liberal de la época de los cuarenta en Colombia con Mataron a Gaitán, una exhaustiva investigación histórica escrita por Herbert Braun, historiador colombiano, hijo de alemanes.
En medio de la tensa calma política que vivía el país, cuando los partidos tradicionales hacían acuerdos para gobernar, en los años en que el pueblo sumiso muchas veces era indiferente frente a lo que pasaba en el país, surgió un hombre - Jorge Eliécer Gaitán, el caudillo liberal - que venía hablando fuerte. Con el correr de los días, su voz se convirtió en grito, sus discursos convocaron multitudes, sus pensamientos cautivaron a un millar de personas y movieron pasiones (a favor y en contra). Su magnicidio el 9 de abril de 1948 partió la historia del país en dos.
Muchos colombianos crecieron escuchando o leyendo la historia de la vida de Gaitán y de los sucesos que dieron origen al Bogotazo. Entre los más viejos ya es un recuerdo y para los más jóvenes es historia lejana. Para ambas generaciones está escrita Mataron a Gaitán, obra narrada en forma amena que se puede leer como un buen texto de historia colombiana o como una crónica histórica.
Aquí, la vida de este líder liberal y la tarde del 9 de abril de 1948 tienen nuevos matices: son narrados desde la visión de los propios protagonistas. Las voces oficiales y las de los historiadores pasan a un segundo plano. Este libro también contextualiza al lector política e históricamente en la época y lo lleva a redescubrir a Gaitán como persona y como político. Y ayuda a comprender el por qué de sus acciones, en qué fundamentaba su discurso y cómo su historia personal, familiar y la del país influyó radicalmente en su pensamiento, ideología y hasta en sus propias contradicciones.
No en vano, Robert H. Dix, historiador e investigador de Rice University, opina que en esta obra “Braun promueve la historia no convencional. Así, aunque la organización es cronológica y, en su mayor parte, es un libro narrativo, más que un relato estándar de los acontecimientos, el resultado (y creo que el objetivo) es una evocación del espíritu de una época de la política colombiana (1930-50) y de la esencia de un suceso (el Bogotazo) que representó su terrible culminación. Este libro también está inusualmente bien escrito; en particular, los capítulos acerca de la revuelta misma realmente arrasan al lector. Braun ha escrito un estudio de primera, que logra evocar la esencia de una época, un suceso y un hombre clave para la historia colombiana moderna”.
Herbert Braun es colombiano de nacimiento e hijo de alemanes nacionalizados en Colombia. Vive en los Estados Unidos y es profesor de la Universidad de Virginia. Autor de El rescate. Diario de una negociación con la guerrilla, una crónica del secuestro de Jake “Iacoppo” Gambini, un norteamericano de ascendencia italiana que llegó a Colombia a trabajar en la industria del petróleo y fue retenido por el M-19 en Santander, en 1988.
Para el autor, escribir este libro no pretendía defender a la multitud del 9 de abril ni mucho menos celebrarla. “Ése habría sido un esfuerzo moralista y político con el que la multitud ‘nueveabrileña’ habría quedado simplificada, convertida en víctima o en héroe de la historia (…) Quise entender tres palabras: ¡Mataron a Gaitán! Quise entender a esa multitud que la sociedad colombiana, casi en su totalidad, desde la derecha hasta la izquierda, condenó. Y quise hacerlo sin condenar a esa sociedad, la mía.”
Para ello, Braun se apoyó en diversas fuentes: la memoria de aproximadamente 100 personas a las que entrevista, escritos publicados ocasionalmente por políticos con diversas motivaciones, la prensa, el proceso judicial adelantado a raíz del asesinato de Gaitán, los informes oficiales de los sucesos de esos días y algunas novelas.
Braun asegura que Jorge Eliécer Gaitán no le interesaba mucho. “Pensaba que lo entendía, que en él no había mayor misterio que descubrir. Poco a poco, imaginándomelo desde abajo, desde los ojos de sus seguidores, fui descubriendo a un hombre que me sorprendió”.
Ese descubrimiento lo quiso compartir con la narración escrita de los hechos. Con estas palabras, invita a leer el libro y a reconstruir una pequeña parte del pasado colombiano: “¡Mataron a Gaitán! Acerquémonos a los que gritaron esas tres palabras, a los que las murmuraron”. |
