Antonio Orlando Rodríguez, Premio Alfaguara de Novela 2008 por Chiquita
Rodríguez ya había publicado en Colombia dos obras: Aprendices de brujo y El rock de la momia y otros versos diversos.
Madrid. Lunes, 25 de febrero. El escritor cubano Antonio Orlando Rodríguez ha sido galardonado con el Premio Alfaguara de Novela 2008, dotado con 175.000 dólares (unos 118.150 €) y una escultura de Martín Chirino, por la obra Chiquita. El jurado, presidido por Sergio Ramírez y compuesto por Ángeles González-Sinde, Jorge Volpi, Guillermo Martínez, Ray Loriga y Juan González, ha destacado que «es una novela a la vez elegante y llena de vida, con una notable gracia narrativa y una imaginación sin descanso, que despliega, como una inmensa partitura de ejecución precisa, la época y la vida de un personaje extraordinario, la liliputiense cubana Espiridiona Cenda, bailarina y cantante de los teatros de variedades de principios del siglo xx, llamada en su vida artística ‘la muñeca viviente’. ‘La novela, concebida como una autobiografía dictada en la vejez a un periodista que trata de cotejar verdad y exageración de cada peripecia, avanza desde la infancia de Chiquita en la Cuba del esclavismo y la colonia a su salto, en la primera juventud, a los escenarios más importantes de Estados Unidos y Europa, con el trasfondo a la distancia de la guerra de los mambises por la independencia y las intrigas diplomáticas que envuelven a la protagonista. Por detrás del afán de Chiquita en retratarse como una gran estrella siempre brillante, se deslizan de a poco las sombras de la decadencia, los desengaños amorosos, la lenta relegación a las ferias de freaks, y el drama íntimo de una artista que no quiere resignarse a ser exhibida como un mero fenómeno de circo. Una novela ambiciosa que reconstruye la época de máximo esplendor de los teatros de variedades, y logra traer otra vez a la vida, en todo su genio, su crueldad y su encanto, a un personaje inolvidable». El fallo de la XI Edición del Premio Alfaguara se ha celebrado en el Salón de Actos del Grupo Santillana en Madrid.
Un total de 511 manuscritos inéditos, escritos en castellano, concurren a esta XI edición del Premio Alfaguara. De ellos 120 proceden de España, seguida de México (102) y Argentina (76). Como en ediciones anteriores, el fallo del Premio ha sido retransmitido en directo a través de nuestra página web (www.alfaguara.santillana.es), www.elpais.es y www.prisa.es.
Antonio Orlando Rodríguez nació en Ciego de Avila, Cuba, en 1956. Escritor, editor y periodista. Licenciado en Periodismo en la Universidad de La Habana. Ha residido en Costa Rica, Colombia y, actualmente, en Estados Unidos. Es autor de la novela para adultos Aprendices de brujo (Alfaguara, 2002, Rayo/HarperCollins, 2005), de los libros de cuentos Strip-tease (1985) y Querido Drácula (1989) y de la obra de teatro El León y la Domadora (1998). Su bibliografía incluye también investigaciones literarias como Literatura infantil de América Latina (1993), Panorama histórico de la literatura infantil en América Latina y el Caribe (1994), Puertas a la lectura (1993) y Escuela y poesía (1997). A lo largo de su carrera ha publicado numerosas obras para niños y jóvenes, entre las que se encuentran El rock de la momia, Mi bicicleta es un hada y otros secretos por el estilo, La isla viajera, ¡Qué extraños son los terrícolas! y La maravillosa cámara de Lai-Lai.Rodríguez ya había publicado en Colombia dos obras:
Aprendices de brujo: Arrastrados por las corrientes que movieron al mundo durante los “locos años veinte”, los personajes de Aprendices de brujos saltan de las sombrías oficinas de la policía secreta a un baile de Las mil y una noches, de un agitado homenaje a Lenin a un toque de tambores en honor de Babalú Ayé, del escenario de un brutal crimen en el barrio chino a orgías interraciales y sórdidos prostíbulos, mientras hacen lo imposible por lograr que la actriz les conceda una entrevista. Hechiceros que hacen trasmigrar las almas, monjas hermafroditas, apolos comunistas y mensajeros del mundo astral que intentan cambiar el terrible destino de una isla, condimentan esta trepidante farsa con fondo de tragedia, en la que se entremezclan lo sobrenatural, lo erótico, lo poético y lo político. Dos voces narrativas –un dandi que vive junto a su amante las más extrañas aventuras y una diva que, hastiada de todo, repasa su existencia con dramatismo e ironía– revelan, de manera singular, los estertores de una época en una novela intensa y bellamente escrita de la que emergen, como protagonistas, dos ciudades: la grisácea y conventual Bogotá y una Habana atrevida y cosmopolita.
El rock de la momia y otros versos diversos: A los inquietos lectores que dicen estar en una edad de “cero poemas”, El rock de la momia les cambiará su idea del lenguaje poético como un asunto demasiado serio y los hará morir de la risa. El escritor cubano Antonio Orlando Rodríguez despliega todo su talento, su sensibilidad y su humor para crear una poesía moderna a partir de antiguas estrofas como el lay, el zéjel o el ovillejo, que usaron los poetas españoles de tiempos de Don Quijote. Así regresan estos versos pegajosos y musicales, mezclados con Frankenstein, Drácula, La Mano Asesina y muchos otros monstruos que pueblan nuestras pesadillas. Y junto a esos poemas, los niños encontrarán versos diversos para nombrar sus emociones y descubrir que la buena poesía jamás pasa de moda. El rock de la momia, una explosiva combinación entre versos antiguos y monstruos modernos, recomendada para los que leen solos.
El Premio Alfaguara de Novela se ha convertido en un referente de los galardones literarios de calidad otorgados a una obra inédita escrita en castellano. Su vocación y proyección en todo el ámbito del idioma español en el mundo ha propiciado una difusión internacional de primer orden, apoyado por la edición simultánea de las obras ganadoras en España y Latinoamérica. Hasta el momento han obtenido el Premio Alfaguara de Novela: Caracol Beach de Eliseo Alberto y Margarita, está linda la mar de Sergio Ramírez (ambos ganadores de la primera edición), Son de Mar de Manuel Vicent, Últimas noticias del paraíso de Clara Sánchez, La piel del cielo de Elena Poniatowska, El vuelo de la reina de Tomás Eloy Martínez, Diablo Guardián de Xavier Velasco, Delirio de Laura Restrepo, El turno del escriba de Graciela Montes y Ema Wolf, Abril rojo de Santiago Roncagliolo y Mira si yo te querré de Luis Leante.
Todos ellos tuvieron una difusión intercontinental y presentaron sus obras en una decena de países a lo largo de mes y medio de promoción. El éxito de sus obras se ha reflejado también en las traducciones contratadas a otras lenguas y en el interés que ha mostrado el cine en algunas de ellas, como la película Son de Mar, dirigida por Bigas Luna y basada en la novela homónima de Manuel Vicent.
